Carl Fredrik Stenstrøm, generalsekretær i bransjeorganisasjonen Norsk Bransjeforening for Onlinespill (NBO), har gått hardt ut mot regjeringen etter en rekke skandaler hos Norsk Tipping. I en kronikk publisert i Østlendingen peker han på at staten som eier av Norsk Tipping ikke har tatt tilstrekkelig ansvar for feil som stadig dukker opp hos det statlige spillselskapet.
En rekke alvorlige hendelser
Bakgrunnen er en serie alvorlige hendelser som har rystet tilliten til monopoloperatøren. Den mest omtalte fant sted i juni i år, da en teknisk feil førte til at rundt 30 000 Eurojackpot-spillere mottok SMS eller push-varsel om at de hadde vunnet – uten at dette stemte. Kort tid etter trakk Norsk Tippings administrerende direktør, Tonje Sagstuen, seg fra stillingen. Lotteritilsynet slo fast at selskapet hadde brutt loven og satte både Lotto, Eurojackpot og Vikinglotto under særskilt granskning.
Dette var imidlertid ikke den eneste feilen. I vår ble Norsk Tipping ilagt et gebyr på 45 millioner kroner etter feil i såkalte “ekstratrekninger”, som ga enkelte spillere større vinnersjanser enn de skulle hatt. Tidligere, i mars, fikk selskapet en bot på 36 millioner kroner da en programvarefeil gjorde at selvekskluderte spillere ikke fikk stengt kontoene sine som loven krever. Allerede i 2024 ble Norsk Tipping bøtelagt med 4,5 millioner kroner for å ha utbetalt 25 millioner kroner i feilaktige gevinster til en enkeltspiller.
Uholdbar situasjon
Stenstrøm mener situasjonen er uholdbar. «Når verken eier, styreleder eller administrerende direktør tar ansvar, må Lotteritilsynet gripe inn,» skriver han. Han viser til at pengespilloven er tydelig: Norsk Tipping skal drive ansvarlig og forhindre skadevirkninger. Når brudd på loven gjentas år etter år, er bøter alene ikke nok. Stenstrøm mener strengere sanksjoner må til.
Norsk Tipping bør legges ned
Selv om det mest drastiske tiltaket ville være å legge ned selskapet, anerkjenner Stenstrøm at dette neppe er realistisk gitt Norsk Tippings monopolstilling. Likevel mener han at det er avgjørende å reagere kraftigere. «Hovedproblemet er at Norsk Tipping ikke har noen reell drivkraft til å forbedre seg. De møter ingen konkurranse, konsekvensene av feil er nesten ikke-eksisterende, og eieren har tradisjonelt latt selskapet styre seg selv,» skriver han.
For Norsk Bransjeforening for Onlinespill er skandalene et argument for å gå over til en lisensmodell, slik man har i nabolandene. Et slikt system vil stille like krav til alle operatører, inkludert Norsk Tipping, og sørge for at grove feil får reelle konsekvenser.
Spørsmålet er særlig aktuelt i forkant av stortingsvalget 8. september. To av de største partiene har tatt til orde for å oppheve monopolet. Fremskrittspartiet har lenge ønsket å åpne markedet, mens Høyre gikk inn for det samme i sitt program allerede i fjor høst.
Dømt for grovt bedrageri
Saken kompliseres ytterligere av en nylig dom i Oslo tingrett, som viser at også Lotteritilsynet selv blir utnyttet. En mann ble i juli dømt til ett år og to måneders fengsel for grovt bedrageri etter å ha søkt om 1,3 millioner kroner i koronastøtte for arrangementer som aldri fant sted. Han ble i tillegg dømt for trygdesvindel på en halv million kroner.
Skandalene hos Norsk Tipping og bedragerisaken mot Lottstift peker begge på sårbarheter i dagens system. Så lenge Norsk Tipping opererer i et beskyttet monopol uten reell kontroll, vil feil og tillitsbrudd fortsette å ramme både spillere og samfunnet.